أعلنت رئيسة البنك المركزي الأوروبي كريستين لاغارد، يوم الخميس، مغادرتها المبكرة لمنصبها في شباط المقبل، لتفتح بذلك رسمياً معركة سياسية ودبلوماسية واسعة بين كبرى عواصم منطقة اليورو لخلافتها على رأس أهم مؤسسة نقدية في القارة.
وقالت لاغارد في رسالة مصوّرة نشرتها عبر منصة “إكس” قبيل صدور بيان رسمي من مقر البنك في فرانكفورت: “أغادر هذه المؤسسة وأنا أشعر بأنني أدّيت واجبي وبأن البنك المركزي الأوروبي مستعدّ للمستقبل”. وخلال مؤتمر صحافي لاحق، أوضحت أن قرارها يأتي رغبة منها في التمتع بـ”حرية الكلام وحرية التعبير وحرية الانخراط في قضايا لا تندرج ضمن السياسة النقدية”، مشيرة إلى أن طبيعة منصبها الحالي كانت تفرض عليها التزام الحياد التام.
وتمنح مغادرة لاغارد في شباط للرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون فرصة المشاركة في اختيار خلف لها قبل خوض الانتخابات الرئاسية الفرنسية في الربيع المقبل. وفي المقابل، أبدت برلين استعدادها لاستثمار ثقلها الاقتصادي؛ إذ صرح وزير المال الألماني لارس كلينغبايل بأن ألمانيا ستوظّف ثقلها بوصفها أكبر دولة في منطقة اليورو لتشكيل قيادة تحظى بدعم واسع، فيما أكد المستشار الألماني فريدريش ميرتس أن عملية التعيين ستبدأ فوراً لإنجازها بحلول نهاية العام بين قادة دول وحكومات منطقة اليورو.
وأشاد كل من ماكرون ورئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لايين، إلى جانب وزير الاقتصاد الفرنسي رولان ليسكور وحاكم بنك فرنسا إيمانويل مولان، بمسيرة لاغارد ودورها في إدارة الأزمات المتعاقبة كجائحة كورونا وأزمة الطاقة وحرب أوكرانيا، فضلاً عن ريادتها في إدراج البعد المناخي ضمن السياسات النقدية.
وتتجه الأنظار في سباق الخلافة نحو مرشحين رئيسيين: الرئيس السابق لبنك إسبانيا ورئيس بنك التسويات الدولية الحالي بابلو إرنانديز دي كوس، والحاكم السابق للبنك المركزي الهولندي كلاس كنوت المدعوم من دول شمال أوروبا بدعوى أن الوقت حان لشخصية شمالية بعد تعاقب قيادات فرنسية وإيطالية. وتتزامن هذه المعركة مع ترتيبات مرتقبة لشغل منصب كبير الاقتصاديين في البنك وعضوية المجلس التنفيذي، بينما تتزايد التكهنات حول احتمال تولي لاغارد (70 عاماً) رئاسة المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بعد استبعادها الترشح للرئاسة الفرنسية.
